第194章 童年（3）（3/3）
土地负载和生长万物，劳苦功高，人们拜祭它，一方面是敬仰、崇拜和感谢之情，另一方面也是借此祈祷未来消灾除疾、福运双至、风调雨顺、生活富美之意。拜祭完先人、土地神，接下来就是烧大炮了。
民间传说，正月初九是玉皇大帝的诞辰，这天人们用斋果、清茶，整肃衣冠参拜玉帝。
规模较大的祭祀，还要设立祭坛，拜祭时燃放鞭炮，敲锣打鼓，奏起音乐，吹响喇叭，场面十分热烈。
拜祭结束后，还要举行“上刀山”、“下火海”、“抢花炮”等活动。
所谓“上刀山”，就是爬木制刀梯，梯上安装若干把特制的刀具。
“下火海”，就是在地上燃烧炭火，赤脚从火上炭上走过。能“上刀山下火海”者，象征勇敢、顽强、不畏艰险，也寄托人们消除灾难的愿望。
“抢花炮”则是事先把炮圈装进炮铳，点燃后弹起的炮圈从高空落下，人们争抢，寓意抢到好运。
夺得者所在的村子，更是将炮圈视作圣物而悉心供奉，说是可以庇护族人，确保村民平安，日子越过越好。
每年这一天，家家户户都要置办家宴，招待外嫁女和其他亲戚、朋友。
办家宴也不复杂，一般有鸡鸭鱼肉，再炒上几个菜即可。如香菇、竹笋、西兰花、荷兰豆、菜心、酸菜、茨菇等。
“酸”，粤语方言与“孙”同音、带芽茨菇等暗喻子孙满堂，丁财两旺。
烧大炮的地点选择较空阔的田间，中间搭个高台，找根木头或竹竿竖起，在远一点的地方，竖着一根带滑轮的长竹竿，专门用来燃放鞭炮的，周围彩旗飞扬，十分气派壮观。
人们从四面八方赶来，团团围成几层。
在这一批批、一拨拨的人流中，既有前来助阵的，也有前来观看抢花炮的，再加上十里八乡的凑热闹的村民，如此“大阵仗”，真正是盛况空前。
到了“烧大炮”这天，村里各家的亲朋好友，再加上十里八乡的凑热闹的村民，场面颇为壮观。
下午3时30分，烧炮开始。
花炮是统一制作的。
烧炮时，先把炮圈（用金属或藤条制成）装进炮铳。
随着指挥者一声令下，司炮员用香火点燃炮铳，旋即听到“轰隆隆”的巨响，炮圈腾空而起，随即又从空中落下。
抢炮者先是目不转睛地望着空中，待炮圈落下的一刹那，人们一拥而上。
抢得炮圈者，高高举起后，别人就不得再抢夺，胜利就属于他了。
得主会迅速跑到炮主那里，领到一个大红包。
在所有燃放的花炮中，以头炮最为隆重，夺得者不仅受到人们的尊崇，本人也以此为荣，预示着一年行好运。
烧完大炮后，抢花炮活动便进入尾声。
待围观的人群散去，主持人继续组织队伍，敲锣打鼓，吹奏喜乐，抬着挂着炮圈和镜屏，送到头炮夺得者家中。
夺得者则需在3天后，杀鸡拜祭天地和先人，再把镜屏和炮圈送回村里，由德高望重的长者保管，留待来年继续循环使用。
至此，烧大炮活动才算结束。
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